Vastutuse piiramine – mis ulatuses võimalik?

Lepingutes on tavapärased punktid, millega piiratakse poolte vastutust lepingu rikkumise korral. Võimalusi on ju mitmeid – nt näha ette kahju hüvitamine üksnes teatud kahju osas, süülise vastutuse korral või hoopis piirata hüvitatav kahju mingi summaga. Valikuid on teisigi. Tihti esineb ka olukordi, kus pooled soovivad välistada vastutuse täielikult. Seda kehtivalt siiski teha ei saa.

Kuigi pooled võivad lepingus kokku leppida vastutuse välistamises või selle piiramises, ei ole selline võimalus piiranguteta. Nimelt loetakse tühiseks kokkulepe, millega välistatakse vastutus või piiratakse seda tahtliku rikkumise korral. Samuti on kehtetu kokkulepe, mis võimaldab kohustust täita oluliselt erinevalt eeldatust. Eeltoodu on mõistlik ja üldjuhul pooled ka taolisi vastutuse välistusi silmas ei pea. Siiski võib praktikas probleeme tekitada reegel, mille kohaselt loetakse tühiseks ka kokkulepe, mis välistab või piirab vastutust ebamõistlikult.

See tähendab joone tõmbamist mõistliku ja ebamõistliku vastutuse välistuse või piiramise vahele, mis ei pruugi olla alati lihtne. Näiteks ettevõtte müügi korral võib üldjuhul eeldada, et vastutuse piiramine ettevõtte müügisummaga on mõistlik. Aga millal muutub selline piirang ebamõistlikuks – kas 50%, 25% või 10% juures? Samuti võib praktikas olla problemaatiline tuvastada, millal on vastutuse summaline piirang mõistlik püsivalt osutatava teenuse korral või juhtudel mil teenuse osutaja saadav kasu on oluliselt väiksem kui teenuse osutaja poolt võimalik tekitatav kahju. Mõistagi sõltub piirangu lubatavus ka konkreetsetest asjaoludest ja lepingu teistest regulatsioonidest, mis tähendab, et esmapilgul ebamõistlik piirang võib tegelikult olla mõistlik ja vastupidi. Kahjuks puudub ka Riigikohtu praktika, mis aitaks eristada mõistlikku vastutuse välistust ja piiramist ebamõistlikust.

Seega tuleb juba tehingu planeerimisel arvestada asjaoluga, et vastutust lepingu rikkumise eest ei ole võimalik täielikult välistada. Samuti tuleb arvesse võtta, et vastutuse ebamõistlik piiramine loetakse tühiseks – aga selle eristamine mõistlikkust piirangust on tihti vaieldav.