Vastutuse jagunemine äriühingute ümberstruktureerimisel

Äriühingute ümberstruktureerimisel vastutuse ülemineku regulatsiooniga arvestamata jättes võib kujuneda olukord, kus ühe ettevõtte kohustuste eest vastutab seaduse alusel mitu äriühingut. Seetõttu on vastutuse jaotumise regulatsiooni oluline silmas pidada nii tehingute kui grupisiseste ümberkorralduste kavandamisel.

Esiteks peaks solidaarse vastutusega arvestama äriühingute jagunemise läbiviimisel.  Nimelt vastutavad jagunemisel osalevad ühingud jaguneva ühingu kohustuste eest solidaarselt. Seega juhul, kui vara üleandmiseks ühelt ühingult teisele viiakse läbi jagunemine, tuleb arvestada, et omandavale ühingule kaasneb seeläbi vastutus teise ühingu kohustuste eest, kusjuures need kohustused ei pruugi omada mingisugust seost jagunemisel üleantava varaga. Kuna selline tagajärg võib oluliselt mõjutada omandava ühingu majanduslikku seisu, tuleks omandaval ühingul enne jagunemist põhjalikult hinnata temale üle kanduvate jaguneva ühingu kohustuste mahtu.

Elulise näitena võib tuua olukorra, kus äriühing soovib võõrandada ettevõtte ja nö tõstab selle jagunemise käigus teise äriühingu bilanssi: sellega tulevad omandavale ühingule kaasa võõrandava ühingu kohustused, milliseid ostja ilmselt kanda ei taha. Sellisel juhul võib eeldada, et ostja nõuab müüjalt tagatisi kaasa tulevate kohustuste kandmise kohta. Kui kaasa tulevate kohustuste mahtu ei ole võimalik hinnata või ei ole müüja suuteline nende osas ostjale piisavat tagatist andma, võib ostja otsustada tehingust loobuda.

Teine olukord, mis toob kaasa solidaarse vastutuse, kaasneb ettevõtte üleminekuga. Võlaõigusseaduse ettevõtte ülemineku regulatsioon sätestab ettevõtte üleandja ja omandaja solidaarse vastutuse ettevõttega seotud kohustuste eest, mis on ülemineku hetkel sissenõutavad või muutuvad sissenõutavaks viie aasta jooksul pärast üleminekut. Teisisõnu, kui äriühingust otsustatakse eraldada konkreetne ettevõte, jääb see äriühing siiski võrdselt ettevõtte omandajaga kolmandate isikute ees vastutama selle ettevõtte kohustuste eest. Sellist vastutuse jaotumist saab vältida üksnes kolmandate isikute kirjalikul nõusolekul.

Kuna solidaarse vastutuse teke võib märkimisväärselt mõjutada äriühingute majanduslikku seisu, tuleb restruktureerimiste kavandamisel vastavaid riske kindlasti arvestada. Äriühingule põhjendamatute kohustuste tekitamisega võib halvemal juhul kaasneda ka kohustusi võtnud isikute (nt juhatuse liikmete) isiklik vastutus.